クルマに関する話題の中で、「スピードメーターは実際の速度より高く表示される」という説を耳にしたことがある人は少なくないだろう。これは単なる都市伝説ではなく、法規制や技術的な仕組みに基づいた事実として知られている。

■ メーター表示は“実速よりやや高め”が基本

日本の保安基準では、速度計の表示が実際の走行速度を下回らないように設計することが求められている。

これは、もし実際より低い速度が表示された場合、ドライバーが気づかないまま速度超過となる危険性があるためである。

そのため、多くの車両では安全マージンを持たせた“やや高めの表示”が採用されている。

■ タイヤの摩耗も誤差の要因に

スピードメーターは、タイヤの回転数を基準に速度を算出する仕組みが一般的である。

しかしタイヤは走行距離に応じて摩耗し、外径がわずかに小さくなる。その結果、同じ距離でも回転数が増え、計算上の速度にズレが生じる。

こうした変化も想定したうえで、あらかじめ一定の余裕を持たせた設計が行われている。

■ カスタマイズによる誤差にも注意

ホイールサイズを変更する「インチアップ」などのカスタマイズでは、タイヤ外径が変化する場合がある。

外径が純正と異なると、メーター表示と実際の速度に差が生じる可能性があり、場合によっては実速の方が速くなることもある。

この状態は保安基準上問題となる場合があり、車検に適合しないリスクや、意図しない速度超過につながる恐れもある。

そのためカスタムを行う際は、純正タイヤと近い外径を維持することが重要とされている。

■ “表示を過信しすぎない運転”が重要

スピードメーターは安全運転を支える重要な指標だが、必ずしも実速度と完全に一致するものではない。

誤差が存在することを理解したうえで、表示に頼り切らず、常に余裕を持った運転を心がけることが求められる。

見た目のカスタマイズや性能向上を楽しむ際にも、安全性とのバランスを意識することが重要だ。